10/06/2011 0:10
Une première ligne 100 % Audi/MICHELIN
Pour la première fois depuis 2006, Audi a réussi à briser l’hégémonie Peugeot en qualifs des 24 Heures du Mans.
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A 45 minutes de la fin de séance, Benoît Tréluyer a signé le meilleur temps (3’25’’738) sur l’Audi R18 TDi N°2 (Fassler/Lotterer/Tréluyer). L’Audi N°1 (Bernhard/Dumas/Rockenfeller) a assuré le doublé pour la marque allemande. La Peugeot/MICHELIN N°9 de Bourdais/Pagenaud/Lamy partira de la deuxième ligne. Les six premières voitures sont groupées en un peu plus d’une demi-seconde.
La pluie attendue n’est finalement pas venue et les teams ont bénéficié de bonnes conditions (17°C) pour les deux séances qualifs de deux heures chacune.
Les meilleurs temps ont été régulièrement battus (7 changements de leader !). Peu avant 21h00, en fin de première séance (Q2), Stéphane Sarrazin (Peugeot N°8) s’est hissé en tête, avec 3’26’’156, près d’une seconde plus vite que mercredi soir. Mais le Français a très vite été devancé par Marcel Fassler (Audi N°2) en fin de session.
Le rythme était encore très élevé à la reprise (Q3) et les chronos allaient certainement tomber. En effet, après seulement 14 minutes, Romain Dumas (Audi N1) s’est installé en pole provisoire avec 3’25’’799, alors que la nuit tombait sur le circuit sarthois.
Puis une longue période sous drapeau rouge a fait descendre la tension, chaque team cherchant alors à travailler sur les réglages course. Mais Benoît Tréluyer (Audi N2) a pris tout le monde par surprise en signant la pole en 3’25’’738 à 44 minutes de la fin. Et malgré quelques derniers rushes de ses adversaires, le chrono du Français ne fut pas amélioré.
Parmi les protos essence, la Rebellion/Toyota (Prost/Jani/Bleekemolen) a réalisé le meilleur temps avec 2/10e d’avance sur la Pescarolo N°16. Comme prévu, la HPD Strakka Racing n’a pas joué la pole en LMP2. C’est l’Oreca-Nissan N°26 qui a signé le meilleur temps.
BMW a défendu son avantage de la veille en catégorie LM GTE Pro, mais la N°55 a succédé à la BMW N°56 leader en fin de Q2, mais accidentée en fin de journée. La Ferrari N°51 AF Corse partira en 2e position. En GTE Am, c’est en revanche la Ferrari N°61 d’AF Corse qui partira en pole.
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