Kurz nach dem Rückzug von Peugeot Sport entschloss sich Toyota, bei den 24 Stunden von Le Mans einen zweiten LMP1-Prototypen einzusetzen. Seit dieser Ankündigung dürfte das Telefon im Hauptquartier in Köln-Marsdorf heißgelaufen sein …

Das Rennen um den Platz im zweiten Hybrid-Renner machten letztlich Anthony Davidson, der Schweizer Formel 1-Pilot Sébastien Buemi und der Japaner Hiroaki Ishiura. Dieses Trio wechselt sich an der Sarthe am Steuer des Toyota TSO30 Hybrid mit der Startnummer 8 ab.

Anthony Davidson stellte seine Extraklasse bei dem französischen Langstreckenklassiker schon mehrfach unter Beweis. Ein wahres Meisterstück gelang ihm 2010, als er mit ein und demselben Satz Michelin Slicks vier Stints in Folge – also 627 Kilometer – fuhr und dabei einen Schnitt von 243 km/h erreichte. Mit Sébastien Buemi – aktuell dritter Fahrer bei Red Bull Racing – erhält der Brite einen schnellen Partner mit reichlich Formel 1-Erfahrung. Das Schwesterauto mit der Startnummer 7 wird von Davidsons letztjährigem Peugeot-Kollegen Alex Wurz sowie von Nicolas Lapierre und Kazuki Nakajima gefahren.

Starworks Motorsport – mit einem GrandAm-Riley-Ford im Januar Zweite bei den 24 Stunden von Daytona – sicherte sich die Dienste von Stéphane Sarrazin. Das US-amerikanische Team will bei den 24 Stunden Le Mans mit einem HPD-ARX03a auf Michelin Reifen in der LMP2-Kategorie antreten. Das Fahrertrio Sarrazin, Ryan Dalziel und Enzo Potolicchio soll zudem die komplette Langstrecken-WM bestreiten. Damit kristallisiert sich in der LMP2 ein hochinteressantes Feld heraus, denn mittlerweile hat Signatech-Nissan die Verpflichtung von Franck Mailleux, Olivier Lombard und Youngster Jordan Tresson für die gesamte Serie verkündet.

In der LMGTE Pro wird Fred Mako nun doch bei Luxury Racing bleiben und die WEC in einem Ferrari 458 fahren. Zusätzlich tritt der Franzose, der mit vollem Namen Frédéric Makowiecki heißt, in einem von Hexis Racing vorbereiteten McLaren in der GT1-WM an. Felbermayr-Proton hat soeben sein Aufgebot für Sebring benannt: Marc Lieb, Richard Lietz und Werksfahrer Patrick Pilet gehen für die Österreicher im Michelin-bereiften Porsche mit der Nummer 77 ins Rennen, das Schwesterauto mit der 88 pilotieren Christian Ried, Gianluca Roda und Neuzugang Paolo Ruberti.

Langstrecken-News gab es auch am Rande der Rallye Schweden: Weltmeister Sébastien Loeb verkündete, dass sein neuer Rennstall in der European Le Mans Series 2012 einen Oreca 03-Nissan einsetzen wird. Nicolas Marroc steht als Fahrer bereits fest. Möglicherweise taucht der LMP2-Prototyp auch bei den offiziellen Le Mans-Tests Anfang Juni auf.

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