Höhepunkt des Klassikers im französischen Departement Sarthe könnte das Duell der vier Audi-Prototypen – von denen zwei auf Hybrid-Technologie setzen – mit den beiden ebenfalls hybriden Toyota TS030 werden. Hinzu kommen zwei Lola-Toyota von Rebellion, ein Pescarolo 03-Judd, ein Dome S102.5-Judd, zwei Dyson Racing Lola-Mazda und drei HPD-ARX03s in den Händen der Teams Strakka Racing, JRM und OAK-Pescarolo. Alles in allem umfasst die Topkategorie LMP1 genau 15 Fahrzeuge.

Als Favorit geht natürlich Audi ins Rennen. Die Marke kann bereits auf zehn Le Mans-Siege zurückblicken und brennt darauf, den Erfolg von 2011 zu wiederholen. Vier Fahrer wurden für die beiden R18 TDI und R18 Hybrid bereits bestätigt: Andre Lotterer, Allan McNish, Timo Bernhard und Olivier Jarvis.

Die Edelmarke aus Ingolstadt war der erste Hersteller, der das französische Endurance-Rennen mit einem Dieselantrieb für sich entscheiden konnte. Nun möchten die „Herren der Ringe“ auch als jener Hersteller in die Motorsporthistorie eingehen, der in Le Mans mit Hybrid-Technologie gewinnt – trotz der Herausforderung durch die technologisch ähnlich aufgestellten TS030 von Toyota. Die japanische Marke hat zugleich bestätigt, mit wenigstens einem Auto auch an jedem Lauf zur neuen Langstrecken-Weltmeisterschaft teilzunehmen. Ausnahme: die 12 Stunden von Sebring.

Henri Pescarolo ist auch in diesem Jahr wieder in Le Mans mit von der Partie. Das Motorsport-Urgestein setzt zwei Autos ein: einen Pescarolo 03-Judd auf Basis eines AMR-One für Emmanuel Collard/Jean-Christophe Boullion/Julien Jousse und einen Dome 102.5-Judd für Nicolas Minassian, Sebastien Bourdais und einen weiteren, noch nicht benannten Fahrer. Dyson Racing, der amtierende Titelverteidiger in der American Le Mans-Serie, ist in Frankreich mit zwei Lola B12/60-Mazda vertreten.

Für die LMP2-Kategorie wurden 18 Prototypen eingeladen, in der LM GTE Pro-Klasse gehen neun Fahrzeuge an den Start – darunter auch zwei Corvette, zwei Ferrari von AF Corse und einer von Luxury Racing sowie zwei Porsche. Sein Comeback gibt Aston Martin Racing mit einem Vantage. Insgesamt umfasst die LM GTE-Division 13 Fahrzeuge.

Besonderes Augenmerk genießt die Box mit der Nummer 56 – in diesem Jahr erstmals reserviert für ein Teilnehmerfahrzeug mit innovativem Konzept. Den futuristisch gestalteten „Deltawing“ wird Marino Franchitti pilotieren.

LMP1
N°1 Audi Sport Team Joest (Audi R18 TDI Hybrid) André Lotterer
N°2 Audi Sport Team Joest (Audi R18 TDI Hybrid) Allan McNish
N°3 Audi Sport Team Joest (Audi R18 TDI) Timo Bernhard
N°4 Audi Sport North America (Audi R18 TDI) Oliver Jarvis
N°7 Toyota Racing (TS030 Hybrid) Alexander Wurz
N°8 Toyota Racing (TS030 Hybrid) Hiroaki Ishiura
N°12 Rebellion Racing (Lola B12/60-Toyota) Nicolas Prost
N°13 Rebellion Racing (Lola B12/60-Toyota) Andrea Belicchi
N°15 OAK Racing (OAK-Pescarolo) Guillaume Moreau
N°16 Pescarolo Team (Pescarolo03-Judd) Emmanuel Collard
N°17 Pescarolo Team (Dome 102.5-Judd) Nicolas Minassian
N°18 Dyson Racing Team (Lola B12/60-Mazda) Guy Smith
N°19 Dyson Racing Team (Lola B12/60-Mazda) Chris Dyson
N°21 Strakka Racing (HPD-ARX03a) Nick Leventis
N°22 JRM (HPD-ARX03a) David Brabham

LMP2
N°23 Signatech-Nissan (Oreca03-Nissan) Jordan Tresson
N°24 OAK Racing (Morgan-Judd) Jacques Nicolet
N°25 ADR-Delta (Oreca03-Nissan) John Martin
N°26 Signatech-Nissan (Oreca03-Nissan) Franck Mailleux
N°28 Gulf Racing Middle-East (Lola B12/80-Nissan) Fabien Giroix
N°29 Gulf Racing Middle-East (Lola B12/80-Nissan) Frédéric Fatien
N°31 Lotus (Lola B12/80-Lotus) Thomas-Josef Dolzer
N°33 Level 5 Motorsport (HPD-ARX03b) Scott Tucker
N°35 OAK Racing (Morgan-Judd) Olivier Pla
N°38 Jota (Zytek Z11SN-Nissan) Sam Hancock
N°40 Race Performance (Oreca03-Judd) Michel Frey
N°41 Greaves Motorsport (Zytek Z11SN-Nissan) Christian Zugel
N°42 Greaves Motorsport (Zytek Z11SN-Nissan) Alex Brundle
N°43 Extreme Limite Aric (Norma MP 2000-Judd) Fabien Rosier
N°44 Starworks Motorsport (HPD-ARX03b) Vincente Potolicchio
N°45 Boutsen Ginion Racing (Oreca03-Nissan) Bastien Brière
N°46 Thiriet By TDS Racing (Oreca03-Nissan) Pierre Thiriet
N°49 Pecom Racing (Oreca03-Nissan) Luis Perez-Companc

LM GTE Pro
N°51 AF Corse (Ferrari F458) Giancarlo Fisichella
N°59 Luxury Racing (Ferrari F458) Frédéric Makowiecki
N°66 JMW Motorsport (Ferrari F458) Tim Sugden
N°71 AF Corse (Ferrari F458) Andrea Bertolini
N°73 Corvette Racing (Corvette C6.R) Antonio Garcia
N°74 Corvette Racing (Corvette C6.R) Oliver Gavin
N°77 Felbermayr-Proton (Porsche 997 RSR) Richard Lietz
N°80 Flying Lizard Motorsports (Porsche 997 RSR) Jorg Bergmeister
N°97 Aston Martin Racing (Aston Martin Vantage) Stefan Mücke

LM GTE Am
N°50 Larbre Compétition (Corvette C6.R) Patrick Bornhauser
N°55 JWA-AVILA (Porsche 997 RSR) Paul Daniels
N°57 Krohn Racing (Ferrari F458) Tracy Krohn
N°58 Luxury Racing (Ferrari F458) Pierre Ehret
N°61 AF Corse (Ferrari F458) Robert Kauffman
N°67 Imsa-Performance Matmut (Porsche 997 RSR) Anthony Pons
N°70 Larbre Compétition (Corvette C6.R) Christophe Bourret
N°75 Prospeed Compétition (Porsche 997 RSR) Paul Van Splunteren
N°79 Flying Lizard Motorsports (Porsche 997 RSR) Seth Neiman
N°81 AF Corse (Ferrari F458) Pierguiseppe Perrazzini
N°83 JMB Racing (Ferrari F458) Manuel Rodrigues
N°88 Felbermayr-Proton (Porsche 997 RSR) Christian Ried
N°99 Aston Martin Racing (Aston Martin Vantage) Christoffer Nygaard

N°56 Highcroft Racing (Deltawing) Marino Franchitti

Suppléants

LMP
N°47 Jetalliance Racing (Lola-Judd) David Heinemeier-Hansson
N°30 Status Grand Prix (Lola-Judd) Alexander Sims
N°48 Murphy Prototypes (Oreca03-Judd) Gregory Murphy
N°5 Hope Racing (Oreca-Swiss Tech Hybrid) Steve Zacchia
N°32 Lotus (Lola B12/80-Lotus) Dariusch Ahrabian

LM GTE
N°76 Imsa-Performance-Matmut (Porsche 997 RSR) Patrick Pilet
N°64 Lotus Cars (Lotus Evora GTE) John Mowlen
N°98 Aston Martin Racing (Aston Martin Vantage) Darren Turner
N°63 Proton Compétition (Porsche 997 RSR) Horst Felbermayr Jr

Und noch eine Nachricht: Der chinesische Lauf zur WEC wird in Shanghai über die Bühne gehen und die Saison beschließen.

2012 Le Mans 24 Hours, ACO, Audi, Delta, Dyson Racing, FIA, FIA World Endurance Championship 2012, Pescarolo, Toyota