Le Mans Live Suivez les 24 H du Mans avec Michelin

Après Lola, Oreca a présenté un châssis LMP2 qui sera proposé à la vente en 2011. De son côté, HPD va commercialiser un moteur compatible avec le nouveau règlement.

En juin dernier, l’ACO avait dévoilé les grandes lignes du règlement LMP2 2011 : moteurs issus de la production d’une durée de vie minimum de 30 heures en 2011, prix plafonnés (515 000 $, environ 400 000 € châssis+moteur).

Depuis, les constructeurs se sont mis au boulot. Lola fut le premier a présenté deux châssis LMP2 spec 2011 fin juillet : B11/40 (ouvert) et B11/80 (fermé). Ces deux châssis seront compatibles avec différents moteurs : BMW, Ford, HPD, Jaguar, Nissan et Toyota. Dans la foulée, Lola a annoncé un partenariat avec Rouch Yates Engines qui prépare des moteurs Ford V6 turbo Eco-boost.

HPD (Honda Performance Developpement) proposera de son côté un moteur V6 2.8 L bi-turbo issu de la production qui sera développé conjointement par HPD et Honda R&D Americas.

Après OAK Racing qui développera et commercialisera ses propres châssis LMP2 via son nouveau bureau d’études basé au Mans, c’est Oreca qui se lance dans l’aventure en proposant la « 03 », un châssis LMP2 ouvert compatible avec différentes motorisations. Prix : 345 000 €. La société américaine Riley Technologies planche également sur un projet LMP2…

En ALMS, une LMP2 spec 2011 a roulé à Mid-Ohio : il s’agit de la Radical à moteur V8 Nissan engagée par le team Libra Racing. En fait, les LMP2 spec 2011 existent déjà depuis 2009 : les Formula Le Mans, construites autour d’un châssis Oreca et d’un moteur V8 Chevrolet issu de la série !

Audi vient de confirmer la participation de Tom Kristensen aux trois courses de l’International Le Mans Cup 2010 (Silverstone, Petit Le Mans et Zhuhai). Il a fait quoi « Monsieur Le Mans » cet été ?

Tom Kristensen

Et bien pas d’île paradisiaque ni de voyage au bout du monde pour Tom qui a sagement passé du temps en famille, chez lui à Monaco et quelques jours au Danemark, à Skagen, un charmant petit village de pêcheurs tout au nord du pays.

Début juillet, il a fait un tour au Tournoi de Wimbledon avant d’enchaîner avec le festival de Goodwood, au sud de l’Angleterre, où il a pu retrouver son Audi R15 TDI pour une exhibition.
Ensuite, direction l’Allemagne, à Hambourg, pour le Audi Motorsport Press Club où des pilotes Audi, quelques célébrités germaniques et journalistes ont pu assister à un cours de cuisine dispensé par le Chef Karlheinz Hauser au restaurant étoilé « Seven Seas ».

Plus sérieusement, Tom Kristensen était ambassadeur de la campagne e-safety organisée par la FIA à Millbrook mi-juillet. Plus de 300 délégués et journalistes ont participé à cet événement annuel consacré aux dernières technologies de sécurité dans les véhicules. Tom a effectué des démonstrations de conduite et a pu tester différents systèmes de freinage (ESC, ABS…).

Début août, Tom a retrouvé son équipier Allan McNish au Copenhagen Historic Grand Prix, des courses et exhibitions de véhicules historiques de compétition dans les rues de la capitale danoise, où ils étaient invités d’honneur.

Mais dans deux semaines, « Monsieur Le Mans », c’est la rentrée à Silverstone !

Strakka Racing vit une saison de rêve. Après une première victoire en MICHELIN GREEN X Challenge au Castellet, l’équipe britannique a signé le plus beau résultat d’une LMP2 au Mans (5e). Le week-end dernier, en Hongrie, la HPD-ARX 01c a réalisé la pole et remporté une victoire historique.

Nick Shorrock, Piers Phillips

« Une victoire chanceuse ? Je ne pense pas. On se crée nos propres chances », soutient Piers Phillips, le boss de Strakka Racing. « On était bien préparé et nous avons été le plus professionnel possible. Le plus important, c’était la gestion du trafic sur ce circuit sinueux. C’est ce qui stressait le plus nos pilotes. Et la voiture n’a pas connu le moindre problème. »

« Au départ, on savait que les LMP1 allaient passer devant au 1er virage. On est resté concentrés, alors que d’autres ont pris des risques pour dépasser. On était 3e à mi-course et puis la Peugeot est rentrée au box. Là, on a senti que la victoire était possible. »

Le circuit hongrois était parfait pour la HPD, très bien équilibrée avec son nouveau package aéro conçu par HPD et Wirth Research. « Ca a tout de suite marché, ce qui nous a permis de nous concentrer sur la tenue de route et le confort des pilotes. »

« Il est évident que les pneus Michelin nous donnent un avantage sur les autres LMP2. Avec Michelin, on avait bien préparé notre affaire en Hongrie, l’usure étant un paramètre important ici. Mais tout s’est très bien passé. Un grand merci aux mecs de Clermont-Ferrand ! »

Prochaine étape, Silverstone, à un jet de pierre du QG de Strakka Racing : « Avec Peugeot et Audi, notre objectif sera la victoire en LMP2. »

Les bielles sont à l’origine des casses moteurs des Peugeot 908 HDI FAP aux 24 Heures du Mans 2010. Par ailleurs, Peugeot engagera une voiture à Silverstone (Davidson/Minassian) et deux à Petit Le Mans et Zhuhai.

Trois semaines après des 24 Heures du Mans cauchemardesques pour l’équipe Peugeot, Bruno Famin dévoile les causes des abandons des Peugeot 908 HDI FAP : « Sur la Peugeot N°3, nous avons identifié un problème de qualité de fabrication de la coque au niveau de la fixation du triangle de suspension inférieur avant droit. Un problème indétectable malgré des moyens sophistiqués dont nous disposons pour contrôler le vieillissement et les endommagements du carbone. » Ce châssis avait gagné les 24 H du Mans 2009.

« Pour ce qui est des moteurs, nous avons eu la confirmation que les trois avaient souffert du même problème : bielle cassée, sur des cylindres différents. Des investigations approfondies viennent de mettre en lumière que les conditions particulièrement sévères rencontrées au Mans cette année ont généré une surcharge fatale à nos V12. Effectivement, la piste avait globalement beaucoup de grip. Le taux de pleine charge a donc été plus élevé qu’escompté. »

Après ce bilan technique, Peugeot a dévoilé son programme en Intercontinental Le Mans Cup. A Silverstone (10-12 septembre), une Peugeot 908 HDI FAP sera engagée pour Davidson/Minassian. A Petit Le Mans (29 sept-2 octobre), deux Peugeot seront en piste : Davidson/Gené/Wurz et Lamy/Montagny/Sarrazin. Enfin à Zhuhai (Chine, 5-7 novembre), deux 908 seront engagées : Montagny/Sarrazin et Bourdais/Pagenaud. Les neufs pilotes du Mans termineront donc la saison 2010 et pourraient rempiler pour 2011. C’est en tous cas la proposition que leur a faite Olivier Quesnel, patron de Peugeot Sport.

Un mois après la 78e édition des 24 Heures du Mans, le grand circuit sarthois va de nouveau être fermé à la circulation pour accueillir les 414 véhicules engagés en Le Mans Classic (9-11 juillet).

Cette course de 24 heures est organisée tous les deux ans et attire des milliers de passionnés et collectionneurs. Cette année, 414 véhicules sont engagés et répartis en six plateaux en fonction de leur millésime (de 1923 à 1979). Un vainqueur sera désigné dans chaque plateau.

Parmi les pilotes engagés, certains ont participé aux dernières 24 Heures du Mans comme Luis Perez Companc (Ferrari 330), ou Nick Leventis (Ferrari 206 Dino). On retrouve également de grands noms de l’Endurance comme Henri Pescarolo (Inaltera) ou Jan Lammers (Porsche 904). A noter également la participation du Premier Ministre français François Fillon au volant d’une BMW M1.

De nombreuses animations, expositions de modèles anciens, boutiques, parades des clubs… seront également proposées. La course s’élancera samedi 10 juillet à 16h00.

La 79e édition des 24 Heures du Mans se déroulera les 11 et 12 juin 2011. C’est-à-dire demain…Peugeot 908 HY, Audi R18, Courage M0-11 électrique, Ferrari 458 Italia, Porsche GT-R Hybrid et LMP2 « low cost » sont attendues dans la Sarthe.

2011 sera l’année de tous les changements en Endurance avec une nouvelle réglementation technique, donc de nouvelles machines et catégories, sans oublier le développement de l’Intercontinental Le Mans Cup.

La Peugeot 908 HY a été présentée en septembre 2008. A l’époque, Michel Barge, le patron de Peugeot Sport, avait évoqué l’idée de l’engager en course dès 2009…
Ce prototype hybride diesel-électrique devrait finalement débuter en 2011 et répondre au règlement « hybride » rédigé par l’ACO : récupération et restitution de l’énergie sur deux roues (essieu libre), énergie maxi restituée entre deux freinages de 500 kj, stockage de l’énergie électrique ou mécanique… Il y a deux ans, Bruno Famin, Directeur Technique, estimait pouvoir récupérer 5% de l’énergie créée au freinage et diminuer la consommation de 3% afin d’économiser un pit-stop sur la course.

Côté Audi, Dr Ullrich a dévoilé le nom de la remplaçante de la R15 TDI – l’Audi R18 – sans s’étendre toutefois sur son aspect technique. Le très sérieux Racing Engineering Magazine a parlé d’un moteur V6 diesel bi-turbo secondé par un Système de Récupération d’Energie Cinétique SREC. On peut faire confiance à Audi qui a toujours innové au Mans avec la technologie TFSI, TDI et cette année VTG (Variable Turbine Geometry) qui optimise la gestion du turbo… A demi-mot, Dr Ullrich a déclaré que l’Audi R18 pourrait être un prototype fermé.

Nous avons déjà parlé du prototype 100% électrique M0-11 développé par Courage Technology en association avec le Groupe Matis (conseil en ingénierie) et Phénix International, société française spécialisée dans les moteurs électriques et le bobinage. La M0-11 pourrait occuper le fameux 56e box qui sera réservé aux projets novateurs.

Quid des pneumatiques ? « Cette nouvelle réglementation aura bien sûr des répercussions sur les pneus », explique Serge Grisin, Responsable de la Compétition Auto chez Michelin. « Les systèmes de récupération d’énergie sur le train avant ou arrière, la répartition des masses différente des prototypes… tout cela va impacter le développement des pneumatiques d’Endurance 2011. »

A l’occasion des 24 Heures du Mans 2010, Michelin a battu des records de distance, de vitesse et de longévité.

Dimanche matin, la Peugeot 908 HDi FAP N°1 pilotée par Anthony Davidson a effectué un quadruple relais à 3’21’’917 de moyenne, soit 627 km à 243 km/h de moyenne, plus vite que la pole position 2009. Dans son tout dernier tour, le Britannique a réalisé 3’20’’4.
« C’est la première fois qu’une Peugeot fait un quadruple relais de jour et qui plus est à un rythme aussi élevé », indique Serge Grisin, Responsable de la Compétition Auto Michelin, « ce qui démontre la constance et la performance des pneumatiques Michelin. »

Au cours de cette 78e édition, l’Audi N°9 conduite à la victoire par Dumas/Rockenfeller/Bernhard, a battu le record de distance parcourue aux 24 Heures du Mans qui datait de 1971 avec 5410,71 km – et ce malgré 4 périodes sous safety-car.

L’Audi R15 « Plus » N°9 vainqueur a consommé 11 trains de pneus pour la course ; chaque train a donc parcouru en moyenne près de 500 km. En 2009, la Peugeot N°9 victorieuse avait consommé 14 trains de pneus pour parcourir 5206 km.
Grâce au travail effectué par Michelin pour accroître la longévité des pneumatiques, la voiture gagnante a économisé 21% de pneus et parcouru 200 km de plus.
« Michelin a également atteint ses objectifs en catégorie LMP2 avec des triples relais réalisés par la HPD-ARX 01c de Strakka Racing et en LMGT2 avec des doubles relais sur les Porsche et les Ferrari, et même des triples relais sur les Corvette. »

Porsche et Audi, les marques les plus victorieuses au Mans (25 succès) étaient réunies sur le podium cette année…

Deux des trois pilotes vainqueurs des 24 Heures du Mans 2010 sont en effet des pilotes officiels Porsche « prêtés » à Audi, et le troisième est un ancien pensionnaire de l’écurie Porsche.
Romain Dumas et Timo Bernhard font partie des huit pilotes officiels Porsche cette saison. Le Français représente la marque allemande depuis 2004 en American Le Mans Series où il a remporté deux titres sur la Porsche RS Spyder LMP2 (2007 et 2008).

Timo Bernhard est pilote officiel Porsche depuis 2002 en American Le Mans Series où il fut associé à Romain Dumas sur les programmes LMGT2 et LMP2. Les deux compères courent sur la même voiture en Championnat VLN.

Mike Rockenfeller est pilote Audi depuis 2007, mais fut pilote officiel Porsche après sa victoire en Porsche Carrera Cup en 2004. Il remporté le titre de Champion FIA GT2 2005 sur Porsche.

Les huit pilotes d’usine Porsche étaient au départ des 24 Heures du Mans : Romain Dumas et Timo Bernhard ont remporté la course. Marc Lieb, Wolf Henzler et Richard Lietz étaient associés dans la Porsche N°77 vainqueur en catégorie LMGT2. Patrick Long et Patrick Pilet ont terminé 5e en LMGT2 après des soucis d’embrayage sur la Porsche Imsa-Performance Matmut N°76. Seul Jorg Bergmeister n’a pas vu l’arrivée (Porsche Flying Lizard N°80).

Porsche a remporté sa 98e victoire de classe aux 24 Heures du Mans.

Les équipes américaines ont vraiment galéré cette année au Mans, à commencer par la Lola-AER de Michael Lewis/Autocon qui n’a même pas couvert un tour en course.

Trois tours plus tard, c’est la Jaguar RSR qui a dû se retirer sur un problème moteur., L’aventure s’est arrêtée après trois heures de course pour la Porsche N°80 Flying Lizard Motorsport : suite à un contact, les mécaniciens ont dû changer le radiateur, mais les dommages étaient irréversibles.

A 1h00 du matin, après un duel somptueux avec la Corvette N°64 pour la 1ère place LMGT2, la Ferrari N°82 de Risi Competizione dut se retirer (boîte de vitesses). Cette voiture avait été qualifiée en pole par Gimmi Bruni, puis rétrogradée en fond de grille pour non-conformité de l’aileron arrière. Pas de troisième victoire consécutive LMGT2 donc pour Risi Competizione. La seconde Ferrari de l’équipe américaine a abandonné à 6h00 du matin (moteur cassé).

Les Corvette officielles sont sorties de la nuit en tête de la catégorie LMGT2, mais au petit jour, la N°63 (moteur) et la N°64 (suite contact avec la Peugeot N°1) ont abandonné coup sur coup.
La Lola-Judd de Drayson Racing (suspension, alimentation de carburant) a passé beaucoup de temps au box et n’a pas couvert les 70% de la distance parcourue par le vainqueur LMP1 pour être classée.

Enfin, la HDP-ARX 01c de Highcroft Racing, l’équipe Championne en titre ALMS, est la seule voiture américaine à figurer au classement final, en 25e position. Brabham/Franchitti/Werner bataillaient pour la victoire LMP2 jusqu’à une crevaison puis une surchauffe moteur. La HPD N°26 est restée sagement au box pour ressortir à quelques minutes du drapeau à damier et couper la ligne d’arrivée au ralenti.

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